布鲁斯·韦勒

和认识阿德莱德·海恩斯·桑福德(Adelaide Hines Sanford)的人聊天，你会听到“偶像”和“英雄”这样的词。在纽约教育界，她经常被称为活的传奇。

现年95岁的桑福德是一位学者、活动家，也是美国最重要的非洲裔学生教育倡导者之一。

布鲁克林运动中心是一个黑人领导的社区组织组织，总部位于纽约州布鲁克林市中心。该组织的执行董事马克·温斯顿·格里菲斯说:“在纽约州，你不可能遇到一个没有受到桑福德博士遗产影响的黑人公立学校教育工作者。她是一位革命者、破坏者和反传统者，矛盾的是，她在体制内工作。”

桑福德很早就意识到，这个“系统”需要改革，它经常给黑人儿童，尤其是城市地区的黑人儿童贴上“弱势”、“有风险”或“文化被剥夺”的标签。她还了解到，如果你不先帮助他们的父母，并教育他们如何代表他们的孩子、学校和老师去倡导，你就无法帮助学生。

桑福德在公共教育领域超过50年的职业生涯——从课堂教师到纽约州董事会副校长——为她提供了一个独特的位置，可以从这个位置观察和体验整个教育景观。

桑福德说，虽然她来自一个教育世家，但她并不是一开始就想成为一名教师。“这不是你想做什么的问题。这更像是你为了谋生而不得不做出的选择，”在布鲁克林出生和长大的桑福德说，他现在住在费城郊区。“你将如何让自己的生活富有成效?”

她在韦尔斯利学院获得教育学硕士学位后的第一份教学工作是1950年在布鲁克林贝德福德-史岱文森社区的P.S. 28。

桑福德是这所学校的第一位非裔美国教师，她回忆说，学校不允许她与白人老师共进午餐。当她准备在餐厅吃饭时，有人对她说:“你不能在这里吃东西。在最初的三年里，她一个人在教室里吃饭，直到更多的黑人老师加入了这个队伍。

在她自己的教室里，挑战同样令人生畏，但它们最终证明是有益的。她被分配到一个所谓的“机会班”——一个由四年级、五年级和六年级学生组成的班，大部分是黑人男孩，他们被认为有行为问题。她说她在那里学到了关于教学最重要的一课。

尽管男孩们为了让她离开，让她经历了一些困难和尴尬的情况，但她决心留下来，向他们解释说她关心他们，而且她需要这份工作。

她发现了为什么男孩子们不专心做功课。

桑福德说:“他们拒绝接受这些课程，因为它们与他们的生活无关。”“我问他们，‘你们想读什么书?’他们说:‘我想读关于我的书。’我说，‘告诉我你的故事，我会把它写下来。’”

桑福德会把他们的故事写在大海报上，并把他们列为作者。

“我就是这样学会教书的，”桑福德说。“我从那些男孩身上学到了很多。首先，他们需要了解和阅读自己。他们学习阅读是因为他们需要知道自己是谁。”

学生们对学习其他课程的接受度更高。桑福德说，让黑人孩子了解他们的历史是至关重要的。“从一开始就有一致的努力不教黑人孩子他们的历史，”她说。“孩子们有权知道自己是谁，从哪里来。”

桑福德将在第28公立学校待6年，然后转到第21公立学校克里斯普斯·阿塔克斯学校(Crispus Attucks School)，这所学校最初是为一个公共住房项目服务的。她在那里度过了近30年的时间，担任过课堂教师、校长助理，然后当了20年的校长，在此期间她在福特汉姆大学获得了博士学位。该市和州认可了克里斯普斯·阿塔克斯学校的学生成就、教师士气和为有天赋和才华的人提供的特殊项目。

让桑福德感到自豪的是，在她任职期间，这所学校培养了医生、律师、法官、顾问和其他专业人士。此外，自1986年她退休以来，该校的一些前任和现任校长都是她的学生。

在她从纽约学校系统退休后，桑福德被一致选为纽约州董事会的普通成员，填补了即将离任的董事肯尼思·克拉克的席位。克拉克是著名的黑人心理学家，他对种族和不平等的开创性研究有助于美国最高法院裁定公共教育中的种族隔离是违宪的。

桑福德说，在董事会任职是她最具挑战性的工作之一，但她相信自己能有所贡献。“那时，我对教育系统所面临的巨大问题有了更深刻的认识，”桑福德回忆道。“当只有一部分人成功时，你不可能有一个成功的系统或社会。”

桑福德担任了三届董事会的普通成员，她还担任了表现不佳的学校、高等教育和专业委员会的主席。2001年，她被选为副校长，并继续在董事会任职，直到2007年，结束了20年的任期，获得了副校长的荣誉。

桑福德创立了非洲裔教育委员会，推动教育改革以支持黑人儿童的发展，并在哈莱姆建立了克拉克之家。她一生的工作得到了阿德莱德L.桑福德研究所的建立;副校长阿德莱德·l·桑福德奖学金;以及海恩斯和桑福德家族表彰纽约州、美洲和海外非洲人经验的学习和研究奖。她还获得了许多纽约和国家荣誉，包括四个荣誉博士学位，国会黑人核心基金会的人道主义奖，以及全国州教育委员会协会(NASBE)的杰出服务奖。

“作为一名教师和校长，桑福德博士不允许不利环境成为学生成功的持续障碍，”NASBE的前执行董事布伦达·利连塔尔·威尔伯恩说。“作为一名政策制定者，她不允许同事的偏见阻碍对所有学生的高标准要求。她从不放弃自己的信仰，也从不拐弯抹角地以牺牲孩子的利益来安抚成年人的感情。”