韦尔斯利大学庆祝创纪录的飞行员鲁斯·罗兰·尼科尔斯24岁生日

8月19日是国家航空日，这是一个庆祝飞行先驱露丝·罗兰·尼科尔斯24岁生日的合适时机。这位纽约人非常喜欢飞行，在韦尔斯利学院(Wellesley)读书时，她就偷偷上了飞行课，毕业后不久，她就成为了第一个有执照的女性水上飞机飞行员。

尼科尔斯是一位开创性的飞行员，她的成就包括许多第一次，尼科尔斯差点成为家喻户晓的名字——如果她的损坏的飞机不需要修理，她甚至可能在阿米莉亚·埃尔哈特之前完成横渡大西洋的飞行。

1928年，尼科尔斯和她的飞行教练是第一个从纽约直飞迈阿密的人。两年后，她创造了一项横贯大陆的纪录，从纽约飞到加州伯班克，用时16小时59分钟国家航空名人堂．回程时，她飞得更快:13小时22分钟。

后来，尼科尔斯在高空测试了她的飞机。她穿着绝缘衣服，爬进驾驶舱，在纽约上空飞行，直到高度计显示3万英尺。然后，她转身向地面俯冲。她安全着陆，以28743英尺的高度创造了女性飞行的最高纪录。1931年，她保持了三项女子国际飞行记录，分别是高度、速度和长距离。

在她飞行生涯的某个阶段，尼科尔斯的飞机崩溃了。她从残骸中爬出来，断了五根脊椎骨。

在后来的一次事故中，她的飞机在着陆时起火。她没有受伤，但飞机严重受损。就在尼科尔斯等待修理的时候，阿米莉亚·埃尔哈特完成了历史性的跨大西洋飞行。

作为贵格会教徒，尼科尔斯在1940年创立了救灾航空服务，成为第二次世界大战期间民用空中巡逻计划的一部分。她成为大型航空公司仙童飞机制造公司(Fairchild aircraft Manufacturing Corporation)的首位女性董事。

阅读更多关于露丝·罗兰·尼科尔斯的信息史密森尼国家航空航天博物馆网站。