秘密课程，机密作业，和保密誓言:卫尔斯理二战密码破译者

75年前11月一个晴朗的下午，42岁的卫尔斯理大四学生安·怀特·库尔茨(Ann White Kurtz)在参加完一场关于西班牙浪漫主义的讲座后回到宿舍，在校园邮箱里发现了一封奇怪的信。作为一名德语专业的学生，库尔茨惊讶地发现这是天文学教授海伦·多德森(Helen Dodson)发来的，邀请她到天文台进行一次私人采访。多德森问了她两个问题:她喜欢填字游戏吗?她订婚了吗?

库尔茨和他的同学——植物学专业的南·韦斯科特·戴、西班牙语专业的布兰琪·DePuy、英语专业的路易丝·王尔德·奥弗莱厄蒂以及其他几个人——对第一个问题的回答是肯定的，对第二个问题的回答是否定的。这些大四学生因其优异的学术成就、个人性格和勇气而被选中，成为卫尔斯理第一批被招募为国家服务的学生，执行一项关键的、绝密的战时任务:密码分析或密码破译。

他们的秘密训练开始于由多德森和希腊语教授芭芭拉·麦卡锡监督的美国海军函授课程。该课程每周在天文台举行一次，在那里晚灯不会引起怀疑，课程介绍了密码分析的历史和基础知识。学生们学习了语言的数学特性，单个字母和字母组合的频率，各种密码字母，以及Vigenère正方形，一种可以追溯到文艺复兴时期的伪装字母的方法。他们收到装在马尼拉信封里的有编号的习题集，然后交给海军——作业必须小心地藏在书桌吸墨纸和被子下面。

通过课程的妇女被派往华盛顿，开始在新成立的WAVES(接受妇女志愿紧急服务)部门工作，这是美国海军预备役的一个部门。WAVES由米尔德里德McAfee他从卫尔斯理学院请假，担任卫尔斯理学院首任院长;她后来成为美国海军的第一位女军官，最终晋升为上尉，1945年恢复在韦尔斯利的职责。

1942年的密码破译者，他们在2000年被称为韦尔斯利杂志上的一篇文章，她加入了从七姐妹学校和全国其他女子学院招募来的女性，以及来自美国各地受过大学教育的前教师，开始了一项艰巨的任务，从零开始开展战时情报行动——这项任务在偷袭珍珠港后变得更加紧迫。总共有21名卫尔斯理42届的学生和更多43届和44届的学生被传唤。他们分小组工作，每天24小时破译编码的日语和德语信息，分三班、八小时一班。库尔茨的任务是破译和翻译德军与u艇之间的信息，她记得从德国人的角度了解诺曼底登陆:“我在一个美丽的满月的午夜值夜，心想，‘今晚不会入侵。“然后船只的数量开始增加，等等。第二天，我们读到关于登陆的英语报道，但在我们的脑海中，诺曼底登陆仍然是德语。”

在战争期间，密码破译人员在破坏敌人行动、拯救数千名盟军生命和缩短战争时间方面发挥了重要作用。女性密码破译人员大约有11000人，占密码学人员的大多数，她们是二战中一些最重要的情报政变的幕后推手，包括确认日本海军上将山本五九(Isokuru Yamamoto)乘坐的飞机，这使得美国能够击落日本首席海军战略家。

密码破译人员的工作也留下了丰富的遗产:它形成了现在被称为信号情报的支柱，并为网络安全的新领域奠定了基础，美国陆军和海军的联合密码破译行动成为了美国国家安全局。然而，尽管密码破译人员做出了至关重要的贡献，他们却很少得到官方的认可。军方和政府领导人为数不多的几篇赞扬密码破译工作的公开评论中，根本没有提到女性。他们发誓要保密，违者处死，他们的档案一直保密到20世纪60年代末，很少有人站出来，关于这个主题的书也很少。

与二战中其他默默无闻的女英雄一样，韦尔斯利学院的密码破译人员在战后走上了不同的道路。许多人开始了家庭生活，结婚生子;有些人根据退伍军人安置法案读了研究生，然后从事其他职业;还有一些人留在华盛顿，帮助塑造国安局的方向和文化。30多年来，他们一直对密码破解保持沉默。

库尔茨指出，她曾被告知，如果有任何泄密线索指向她，她就会被枪毙。55年后，她回忆说，“从那以后，我一生中从未像那段时间那样感到挑战。就像黑格尔的观点，当社会需求和个人需求结合在一起时，我们就得到了满足。”由于大批男性在前线作战，第二次世界大战为女性提供了难得的职业和教育机会，即使是在某种程度上有限和暂时的基础上。除了打破密码，超过200名韦尔斯利女性加入WAVES，利用这个独特的机会为国家服务，同时扩大了女性可能实现的概念。

图:二战期间，像韦尔斯利的破码员这样的美国人使用Enigma机器(如图)解码德国信号。