女校友的创新手镯帮助女孩们适应STEM

当一位卫尔斯利(wellesley)毕业的企业家将时尚与计算机科学结合在一起时会发生什么?Makeda Ricketts ' 06，这家初创公司的首席执行官兼创始人PinkThink该公司为女孩开发基于游戏的STEM产品，其成果是一款名为cStyle的可编程手环。

里基茨说:“女孩们必须对STEM学科(科学、技术、工程和数学)感到舒服，对女孩来说，STEM越直观、越有趣，她们就越投入、越自信。”里基茨小时候玩乐高积木，用主食搭桥梁。她指出，研究表明，许多11岁及以上的女孩认为STEM学科只适合男孩，三分之一对STEM学科感兴趣的女孩因此被嘲笑过。

这款cStyle手环有白色或银色两种，女孩们可以通过USB线或蓝牙将其连接到电脑、手机或平板电脑上;然后，使用简单的拖放编码语言，他们可以改变手环的颜色，添加闪烁的灯光，并编程使其振动以响应体温、环境照明的变化，以及来自移动设备的警报。他们还可以使用手环参与互动故事或玩个性化的游戏来测试他们的编程知识。

里基茨的职业生涯对她来说是一个惊喜。她说:“我从未打算创业，部分原因是我的父母都是教育工作者，他们都有自己的企业，所以我知道创业需要付出多少努力。”“相反，我认为自己是个人道主义者。”

在纽约哈莱姆区读高中时，她志愿当过糖果脱衣工，辅导过更小的孩子政治科学而且经济学以为她会成为一名律师。

毕业前不久，里基茨获得了芭芭拉·布什志愿服务奖，这让她有机会在埃塞俄比亚的一家孤儿院教六个月的英语和艺术。她说:“这是一次决定职业生涯和人生的旅行，因为我意识到一个人可以产生多大的影响，我有多少种方式可以参与其中。”

当里基茨11月回到哈莱姆时，她知道她想帮助发展社区。她去了花旗集团(Citi)的全球社区关系部门工作，并志愿为当地非营利组织大锡安山社区行动网络公司(Greater Zion Hill community Action Network, Inc.)担任数学和阅读课程开发人员。她辅导过的许多女孩告诉她，她们不喜欢数学或科学，因为这些科目似乎不有趣，也与她们的经历无关。

2012年，里基茨有了另一次大开眼界的经历，当时她想给当时上小学的妹妹买一份教育礼物。没有太多好的选择。

这两段经历促使她在2013年创建了PinkThink。“在韦尔斯利学院，‘不能’这个词很少被提及;相反，‘愿意的女人’这句话一直在说，”她说。“我开始意识到，我有能力让任何我想要的事情发生。”

为了学习必要的商业技能，她参加了芝加哥大学布斯商学院(University of Chicago Booth School of business)的MBA课程，该课程提供整合了所有商业领域的创业课程。她一边上课，一边继续开发产品创意，并于2014年夏天在芝加哥地区与女孩们进行了测试。他们最喜欢的想法是可编程手环。

2015年初，里基茨创造了一个原型。同年晚些时候，PinkThink获得了耶鲁大学管理学院教育商业计划奖，里基茨被国际盟友奖评为年度制造商。

这款手链去年开始全面投产，Ricketts被chico-woman.com网站称为“值得关注的女人”。今年1月，她获得了MBA学位，她继续为新产品开发创意。

“卫尔斯理不仅教育了我，还赋予了我力量，教会了我姐妹情谊的价值。我在那里遇到了我所有最好的朋友，如果没有他们，我根本不可能站在今天的位置。”里基茨说。“这些女性做了很多事情，从校对我的研究生申请到投资PinkThink。这些年来，我们互相帮助，取得了非凡的成就。”