一群人跪在瓦班湖的码头上
Katrin Monecke(左),Shannon Dennehy ' 19, Leafia Sheardon-Cox ' 20,以及塞勒姆州立大学的Brad Hubeny于2018年对瓦班湖进行了地震调查。

马萨诸塞州会有更多地震吗?通过沉积学预测未来

Carine Tarazi ' 03
2020年11月13日

当被问及她所在领域的几乎所有方面时,凯特琳Monecke他热情地回应道:“哦,我喜欢这个!”对她来说,研究地球的历史和物理结构是一种永不停息的魅力。

最近,她的专业领域与马萨诸塞州居民尤其相关。尽管韦尔斯利大学正好位于所谓的北美板块上,远离任何断层线,但那里的地面有时会颤动。11月8日,韦尔斯利及周边地区的居民报告说,大地发生了明显的震动:美国地质调查局(USGS)报告发生了3.6级地震。莫内克解释说:“这里发生地震是不寻常的,但由于板块运动,压力仍然在积聚,在这些地震中偶尔会释放出来。”

韦尔斯利学院的地球科学专业是该学院最早开设的科学专业之一,其历史可以追溯到19世纪。从那时起,多亏了卫星和数字成像,这个领域实际上已经变成了一个完整的宇宙。“曾经有一段时间,”莫内克说,“我们的领域被称为‘地质学’。’这非常简单,主要是岩石识别和地质测绘,但现在有了更多!”地球科学现在包括海洋学、行星地质学和地球化学等领域;地质生物学和地质微生物学,研究沉积物形成的生物学过程;甚至是工程地质学,这涉及到确保结构的基础可以承受潜在的地震。莫内克说:“地球科学真的很特别,因为我们从所有的自然科学中汲取知识:生物学来重现化石记录,化学来观察矿物,物理学来理解地震波的传播。”“我喜欢它的原因是它非常跨学科。”

“在地球科学中的空间尺度和时间尺度,即使我读过它,我知道它是如何工作的,对我来说,这仍然是令人兴奋的。”

Katrin Monecke,地球科学副教授

莫内克的专长是沉积学,特别是研究湖泊和海岸线沉积物,以寻找过去地震的痕迹。“说实话,我喜欢研究这里的湖泊,”她说。“没有多少人观察过湖泊沉积物中的地震特征。就像侦探小说一样。”湖泊沉积物可以像树木的年轮一样解读;年复一年,沉积物不断积累,往往提供了人类历史的证据。莫内克以17世纪30年代的新英格兰为例,当时欧洲殖民者砍伐了许多树木,导致豚草泛滥。这种植物的花粉被吹进当地的湖泊并定居下来,所以在湖泊沉积物中可以清楚地识别出时间。地震学在地震发生和湖泊沉积物被水下滑坡摇动和扰乱时介入。这项研究的最终目的是地震危险性评估:了解潜在地震的可能性、频率和大小。 (Monecke recommends the book Timefulness: How Thinking Like a Geologist Can Help Save the World by Marcia Bjornerud to the amateur sleuth.)

然而,工作并未就此结束。“我们可以做所有这些科学,更好地了解地震的危害,但如果我们不能很好地与那些必须决定医院和大型建筑位置的人沟通,那么这些都是无用的。我们必须向当地决策者传达危险的程度,以便社区更好地做好准备,”莫内克说。除了她的教学和研究,她是美国和加拿大研究合作的一部分,研究马萨诸塞州东部的地震危险和完善区域地震危险地图。这项研究由美国地质调查局地震灾害项目资助,是韦尔斯利学院、波士顿学院、塞勒姆州立大学和加拿大安大略省布鲁克大学的合作项目。亚博电竞官网

虽然她的旅行目前受到疫情的限制,但多年来一直在研究2004年印度尼西亚海啸的莫内克,现在正计划前往海地。“地球科学的空间尺度和时间尺度,即使我读过,我知道它是如何工作的,对我来说,仍然是令人兴奋的,”她说。